どうも、Doga（@DogadogaTv）です。
昔に比べて今は本当に便利な世の中になりましたよね。特にインターネット。
インターネットのおかげで今では誰でも簡単に海外の人と知り合うことができるような時代になりました。
本日は僕がそんなインターネットを使って昔やっていた英会話の練習方法をご紹介です。
オンラインサイトで出会って英会話
僕が自分のノートPCとインターネットをゲットした大学生の頃
英会話練習のために僕がよくやっていた方法があります。
それは外国の方と出会えるオンラインサイトを利用するということです。
え？出会い系かよって？確かに何度もそのようなことを言われたこともありました。
そしてある意味出会い系でもあったでしょう。
基本的には外国に住んでいる方々が多かったため実際に友達になり観光案内なんかもしていたので（笑）
そもそも「出会い系」という概念が今や曖昧すぎます。
オンラインサイトは使い方によってはとても効果的なんです。
もうサイト名すら覚えていないのですが僕が使っていたサイトは多国籍なサイトでした。
同じグループのサイトではあるものの各国によって呼び名が異なります。
サイトのテーマは、文化交流、ホストファミリー探し、語学学習、友達/恋人作りetc…多種多様です。
世界各国にまたがるサイトなので様々なバックグラウンドを持つ人が登録しているのも特徴的でした。
そのサイトを使ってよく日本の文化や日本語に興味がある外国の方と友達になったものです。
pen palと呼んだほうが正しいのかもしれませんね。（え？古いって？笑）
よく僕は日本語を教え、逆に彼らからは英語を教えてもらっておりました。
ちなみに当時知り合って以来今もSNSで繋がっている人たちもいますし
お互いそれぞれの国へ訪れた際には観光案内も兼ねて再会したりもしています。
基本的な流れとしては、知り合った後にメールアドレスやSkypeなんかのアカウントを交換します。
今はLINEなどもありかもしれませんね。当時はWindows Messengerが流行っていた時期でしたので
チャット機能を使ってワクワクしながらビデオ電話をしていたのを今でもよく覚えています。
僕は当時このチャットやテレビ電話でひたすら英会話の練習をしておりました。
初めはテキストのみでのコミュニケーションから始まりますので
できる限り早くレスをしようと意識することで、英会話に似た緊張感を持ちながら
コミュニケーションができていた気がします。「早く返さないと！」みたいな。
ただ当時は単純に行ったこともない国の方々と友達にな
りかつリアルタイムで無料のテレビ電話という技術を使って顔を見ながら話せるという
事実そのものにワクワクしておりました。
よく考えるとこういったオンラインサイトを使えば
英会話の練習なんて無料でいくらでもできるんだなと、
当時はしたり顔で周りの皆に熱弁していたのが良い思い出です。
こんなサイトを探せ
とは言うものの、最近はこういったサイトは巷に溢れかえっているはずです。
サイト登録後も有料会員にならなければ基本的には何もできないようなサイトも多いはずです。
当時僕が使っていたサイトも、最初にメッセージを送ることができるのは有料会員のみの特権でした。
無料会員といえばひたすらメッセージが送られてくるのを待つか
スマイルというような「興味がありますよ」というサインを相手に送り続けるのみです。
相手が有料会員でかつ自分に興味を持ってもらえると
こちらがスマイルを送った後に返信が返ってきてコミュニケーションが開始されます。
僕はひたすらこのせこい方法で有料会員からの返信を待ちました 笑
しかしプロフィール情報を丁寧に書き、真剣に異文化・外国語に興味があるということを
しっかり伝えていれば何気にメッセージは誰かから送られてくるものです。
大事なことは「根気強く」かつ「誠意を持って」臨むということ。
そして、こういったスマイルのような機能が無料で使い放題なサイトを選ばれることをお勧めします。
あとなんか怪しくないサイト 笑 有料会員からメッセージが届くと嬉しいものですよ。
ただかなり時間がかかるのと結構せこい方法なので、
辛抱できない方はこういうサイトでは 有料会員になることをお勧めします笑
もはや無料ではなくなりますが。 ただ僕が一番伝えたいことは・・・
工夫の仕方次第でいくらでも無料で英会話の練習はできる
ということです。海外へ行く必要もなく、PCさえあればいつでもどこでも英会話はできるのです。
よく「飲みニケーション」という言葉を聞きます。
外国の方が多くいるバーなんかに行って声をかけて仲良くなるというものです。
英語目的で相手を利用するような風に聞こえるため少しイメージはよろしくないですが
それも安上がりに英会話の練習をするためのある種の方法ですよね。
注意点
ここでおなじみの注意点です。オンラインでの出会いにはトラブルもまたつきものです。
僕はトラブルに巻き込まれたことはありませんが、残念な体験談を耳したことがあるのも事実です。
Meetupの記事の際にも触れましたが、しっかり用心して利用されることも合わせてお勧めいたします。
もしかしたら誰にでもお勧めできる練習方法かどうかは分かりませんし
「なんかこういうのは嫌だ」的な感想を持たれる人も多いかもしれません。
ただ「生きた」他言語を学ぶには、これくらいのがっつき感と辛抱くらいないと
実際難しいんじゃないのかなと僕は個人的には思います。
人間というのは今までのやり方では上手くいかないから新しい方法を導き出すわけで。
「今までの自分だったらやらなかっただろうな」的な選択にまで目を向けるのもアリだと思います。
Doga